教育有两个轮子，一个是普通教育，一个是职业教育。只有当这两个轮子都保持健康、快速运转时，教育服务社会的功能才能充分发挥出来。“十五”以来，我市不断优化教育结构，职业教育成为全市教育的“半壁江山”，正以其独有的魅力吸引着学生，成为我市经济发展的“助推器”。
 
　　说来也许令人难以置信，在许多大学生直嚷就业难的时候，我市近5年来职校毕业生就业率却保持在90％以上。靠什么?靠的是紧盯需求，与市场对接。集IT产品于一体的珠江路远近闻名，玄武中等专业学校紧贴“数字玄武”的区域发展特色，专门培养软硬件方面的技术型服务人才。学校先后创建了电子信息、电脑组装、新品推介、机器维护、专业杀毒等龙头专业。城里的职校立足城市三产，县城、农村的职校则扎根“三农”。高淳素有“鱼米之乡”美称，高淳职业教育中心瞄准这一优势，专业设置、人才培养、实习基地等办学举措一切以“农”字当头，开设了蔬菜种植技术、果树病虫害防治、水产品绿色生态养殖等专业。这种把职业教育的课堂、实验室设在企业车间、农村种养殖场、田间地头的方式，让学生学得“实用”，就业“管用”，家长、学生都充满信心。

　　“靠船下篙”是校长们的“职教经”。全市几乎每所职校都有一至两个叫得响的传统专业。有百余年历史的女子中专幼儿师范学校，幼儿师范教育是该校的“拳头”专业，不少学校招聘幼师就认这个“品牌”。市财经学校以金融、财经、税务等专业见长，学生在校期间练就了一套过硬的本领，未出校门就成了“师傅”，一毕业就能直接上岗。该校毕业生成了我市各大银行、财政、税务等部门的顶梁柱。金陵职教中心看好汽车服务这一朝阳产业。2003年，学校与德国巴伐利亚州上法兰肯区手工业管理局合作培养汽车维修人员，学校建成国家汽车运用与维修专业技能型紧缺人才培训基地、江苏省汽车检测与维修首批技能型紧缺人才培训实习基地。

　　“一招鲜”。在做强品牌专业的同时，我市的职业学校不断开拓新兴专业。2002年，市莫愁职业学校开设了古书修复专业，一个“冷”专业“热”了就业市场，拯救了国宝级书籍。云锦是我市的四大名品之一，为了使云锦技艺后继有人，浦口职业学校主动与云锦研究所联系，学校被确定为云锦设计、织造、宣传的人才基地。今年，南京云锦研究所与学校联合开设云锦工艺与电脑美术设计专业班。螃蟹养殖与鉴别、乳鸽生长技术、珠宝鉴定、动物检疫与防治……这些特别的行当，都写进了我市职业学校的课表。今年上半年，教育部职教司的一位负责人说，把学校办到市场中，把课堂设在社会上，是南京职业教育生机勃勃的秘诀。

　　我市职教还在服务社会、助民致富上做文章。2002年起，我市职业教育承担起再就业培训工作，每年至少免费培训1万名下岗职工，培训转移1万名农村骨干劳动力。旅游·营养职教中心、中华职教中心等学校开设了烹饪、家政服务、插花艺术等50多个专业。全市有8万多名下岗职工通过再就业培训走上了致富之路。2004年，我市各类职业学校、区县成人教育中心培训了30618人，培训后转移农村劳动力25440人。他们凭学到的技艺，很快走上就业发展、创业致富的道路。