上海市政府已下令关闭一家名为“孟母堂”的私塾式小学，从而结束了一群中产阶级家庭与教育当局之间持续10个月之久的争议。孟母堂采用古代教学方式教授孔子经文，而上述中产阶级家庭，也希望在子女教育问题上，拥有更大自主权。
 
　　孟母堂以古代学者孟子之母命名，创建于去年9月。一些家长因不满公立学校的教学设限太多，而把子女送来就读。这是上海首家私塾式学堂，共招收了12名全日制学生。

　　不过，上海市教育官员表示，该学堂在暑假结束后不得重新开放，因为其教学内容不符合国家规定的课程设置和教学标准，且未经过注册。

　　这起争端还凸显出中国对孔子等古代学者的兴趣高涨。在过去20年中，随着马克思主义让路给赤裸裸的物质主义，很多受过教育的中国人，开始希望孔孟学说能够填补他们的精神空虚。

　　孟母堂坐落于上海南郊。该学校创始人吕丽委表示，有些家长对公共教育体系不满，因其过分强调考试的重要性。

　　中国的家长格外重视子女教育，在某城市，甚至出现了一所针对3岁儿童的寄宿制学校。

　　“一切都开始得太早。”吕丽委表示，“孩子们在幼儿园时就在准备考试，以便进入一所好小学，从而进入一所好中学，最终才能进入一所好大学。”

　　“孟母堂”引发争议之处，在于其以中国传统文化为基础设置的课程。就读于此的孩子，年龄为3～10岁，他们不仅要学习《论语》等古文，还要花大量时间背诵，100年前就不再使用的古代教学方法得以重现。学生家长、同时也是道学专家的顾瑞荣表示：“我们认为这是一种进步，但也是对传统的回归。”

　　然而，上海市教委发表的声明说，“孟母堂”没有经过政府批准，属违法办学。公告称：“‘读经教育’的内容和教学方法，与义务教育法的要求不相符。”

　　一些教育专家也批评“孟母堂”重新采用他们认为落后的“读经教育”。上海大学社会学家顾骏将儒家教学方式称为“文化糟粕”。他表示：“让这么小的孩子反复背诵经文很危险。”